‘Een met de natuur’

Rob Ligtenberg heeft graag de wind in de zeilen

Onze collega Rob is een ontzettend sportief type en misschien dat je zijn leeftijd daarom wel niet aan hem af ziet. Zelfs 53 jaar op het water heeft hem geen getaande kop gegeven, maar wel een gezonde kleur en een ontspannen blik in zijn ogen.

Paplepel

De watersport is hem met de paplepel ingegoten; als zesjarig jochie zat Rob voor het eerst in een zeilbootje. ‘Voor mij is het daarom net als lopen. Het gaat helemaal vanzelf.’ Ga je dan juist niet heel veel nadenken? ‘Nee, juist niet’, antwoordt Rob. ‘Aan boord moet je als schipper alles continu in de gaten houden. Maar omdat ik zo ervaren ben, lukt dat allemaal tegelijkertijd, zonder te stressen.’

Tochten met gasten

Het schip van Rob is een ‘skûtsje’, een Friese tjalk. De ‘Nooit Volmaakt’ heet-ie, gebouwd in 1910. Rob’s vader kocht het schip in 1975 als uitgebrande woonark, restaureerde het schip en bracht het terug onder zeil. Na zijn overlijden werd het eigendom van Rob z’n moeder. Ze verkocht nog liever haar huis, dan het schip, zo luidde haar gevleugelde uitspraak. Drie jaar geleden nam Rob het schip over van zijn –inmiddels overleden- moeder. Twee à drie keer per week maakt hij tochten met gasten, onder andere op de Westeinderplassen bij Aalsmeer.

Ander mens

Wat maakt dat zeilen nou zo gezond, vragen we hem. ‘Ik word een ander mens zodra ik aan boord ga’, concludeert Rob. ‘Het brengt mij meteen rust en ontspanning. Maar natuurlijk is het ook het buiten zijn, je bent een met de natuur. Verder ben je heel fysiek bezig. Je loopt steeds korte stukjes en het zeil hijsen vraagt veel kracht. Al die dingen doen iets voor je gezondheid.’

20 ton trekken

Zeilen is soms ook keihard werken, zeker als je meedoet aan de jaarlijkse Strontrace. Daar word je dan ook beresterk van. Rob heeft er al 18 keer aan meegedaan, waarvan een keer of zes met zijn huidige skûtsje. De tocht gaat van Workum naar Warmond en weer terug. ‘Als er geen wind staat, heb je pech’, doet de geboren schipper uit de doeken. ‘Dan moet de bemanning bomen, roeien of het schip van twintig ton al lopend voorttrekken vanaf de wal. In 2018 stond er over een stuk van 70 km geen wind, dat was een fysieke uitdaging van jewelste.’

Bekende Nederlander

Rob is ook schaatstrainer en daar zit een mooi verhaal aan vast. ‘Esmee Visser schaatste bij onze club en ik was een van haar trainers’, vertelt hij trots. ‘Ze was een groot talent maar ging aanvankelijk niet naar de selectie. In die periode - zo rond 2007 - gaf ik haar (samen met een aantal andere trainers) wekelijks schaatstraining. Uiteindelijk werd ze in 2018 Olympisch kampioen! Zo kwam het ook dat ik twee dagen lang een Bekende Nederlander was, want de media was op zoek gegaan naar haar jeugdtrainers. Ik zat zelfs bij De wereld draait door.’

Buiten

Naast zeilen en schaatsen is Rob ook nog gek van fietsen. Al die beweging en frisse lucht doen hem duidelijk goed, dus deze collega is eigenlijk een heel mooi voorbeeld voor ons allemaal. Lekker naar buiten!