‘Het is vaak breder dan mensen denken’

(HLT)Samen tegen mensenhandel

Frédérique Janssen is in maart bij ons gestart als beleidsmedewerker Openbare Orde en Veiligheid. Haar passie is de bestrijding van ondermijning in het algemeen en van mensenhandel in het bijzonder. Daarom is ze heel blij met de opdracht om beleid op te stellen voor het tegengaan van mensenhandel.

Waar komt die passie vandaan?

‘Het gaat over mensen die te maken hebben met dwang, geweld en misleiding. Ze leven vaak niet in vrijheid en veiligheid. En zijn vaak te bang of niet in staat om aangifte te doen. Ik vind dat dit niet mag gebeuren en wil er iets tegen doen.’

Mensenhandel in de Bollenstreek: onwaarschijnlijk?

‘Alle vormen van werven, vervoeren, overbrengen, opnemen of huisvesten van een persoon, met gebruik van dwang en met het doel die persoon uit te buiten, vallen onder mensenhandel’, citeert Frédérique uit haar hoofd het Wetboek van Strafrecht. ‘Mensenhandel is veel breder dan mensen vaak denken en omvat seksuele, criminele en arbeidsuitbuiting. En dat komt overal voor. Ook in de Bollenstreek.’

Maak dat eens concreet?

‘Een voorbeeld is money muling. Afgelopen winter deden verschillende jongeren van scholen in de Bollenstreek aangifte. Anderen hadden hen gevraagd of ze hun pinpas konden gebruiken. Het doel was om via die pinpassen geld weg te sluizen. Als die jongeren dat goed vinden, werken ze onbewust mee aan het witwassen van misdaadgeld. Een ander voorbeeld is arbeidsuitbuiting. Vooral arbeidsmigranten zijn hier kwetsbaar voor door hun afhankelijkheidsrelatie met de werkgever. Het kan gebeuren dat zij te weinig uitbetaald krijgen. Het gebeurt ook dat ze een groot deel van hun inkomen moeten afdragen aan hun werkgever voor kosten die deze voor hen maakt of voor zelfbedachte boetes. Of ze moeten in risicovolle omstandigheden ongezond en gevaarlijk werk doen. En het komt ook voor dat hun (soms mensonterende) onderkomen afhankelijk is van hun werk. Als dat dan ophoudt, staan ze meteen op straat.’

Wat is de rol van gemeenten?

‘Gemeenten zijn heel belangrijk bij de aanpak van mensenhandel. Bij de signalering ervan en door beleid te maken dat de aanpak van mensenhandel ondersteunt. En door te zorgen voor passende opvang, ondersteuning en nazorg voor slachtoffers. Daarom moet elke gemeente in 2022 een duidelijke en geborgde aanpak hebben. Daar werk ik aan. Natuurlijk in samenspraak met collega’s, met name de collega’s die bezig zijn met zorg en veiligheid, ondermijning, jeugd en arbeidsmigranten.’

Hoe ziet het vervolg eruit?

‘Ik verwacht dat de colleges het beleid direct na het zomerreces vaststellen. Dan zit mijn taak op het gebied van mensenhandel erop, maar dan begint het natuurlijk pas. Raymond Borghard (ook beleidsmedewerker OOV, red.) neemt het stokje dan over. Hij start met het geven van bewustwordingstrainingen aan een groot aantal collega’s. Want mensenhandel vindt pal onder onze neuzen plaats. Alles begint dus met het opvangen en herkennen van signalen!’